Le trafic du port de Sète décroche de 2 % entre septembre 2011 (2,72 MT) et septembre 2012 (2,67 Mt). À fin septembre, le nombre d’escales décroît de 19 % : 812 à fin septembre 2011, au lieu de 658 en cumulé cette année. Le port héraultais connaît des fortunes diverses : les vracs liquides progressent de 10 %, pour atteindre 1,4 Mt lors des neuf premiers mois de l’année. Les vracs solides baissent de 7 % (830 000 T) et les marchandises diverses chutent de 21 % (439 883 t). « Lors de ce 3e trimestre, nous résistons, car nous sommes un peu plus polyvalents que d’autres plateformes : pétrole, voitures, bétail », souligne Marc Chevallier, président de l’EPR Port Sud de France. Il concède cependant que « 2012 et 2013 seront de mauvaises années ». Pour 2012, une baisse d’environ 3 % du trafic est envisagée.