Le site du Pont du Gard a accueilli 1 300 000 visiteurs en 2010, soit autant qu’en 2009, « qui était une année record », selon un bilan présenté ce matin par Paolo Toeschi, directeur de l’EPCC. 665 000 visiteurs sont venus pendant les trois mois d’été, dont 130 000 pour les « Nuits d’été ». Selon le directeur, les recettes générées par les activités de l’établissement public (entrées sites, restauration, boutiques, activités séminaires/congrès) sont en très forte augmentation par rapport à 2009, permettant à l’EPCC « d’afficher un autofinancement exceptionnel de 65 % », contre 50 % en 2009. Le budget 2010 s’élève à 10,5 M€, dont 2,5 M€ du conseil général du Gard, et 1 M€ du conseil régional. Le CA global du site progresse de 43 % pour s’établir à 6,5 M€, avec une progression de 94 % des entrées site, de 36 % pour le café et le snack, de 28 % pour le restaurant, et de 11 % pour les boutiques. Le tourisme d’affaires a progressé de 30 %. « La réforme tarifaire a porté ses fruits », estime Paolo Toeschi. Depuis le 1er janvier 2010, une famille de cinq personnes peut accéder au site pour 15 €, parking compris. Le nombre d’abonnés est passé de 2 000 à 8 100. La carte d’abonnement passera de 25 à 20 € en 2011.
Sur les 1 300 000 personnes qui ont fréquenté le site en 2010, 65 % viennent de France, dont 18 % du grand sud. 35 % sont étrangers. Principales nationalités : Japonais, Américains, Allemands, Belges, Chinois.
Renouvellement du label « Grand site de France »
Le site du Pont du Gard, qui vient de se voir renouveler son label national de « Grand site de France », et reste classé au Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, va investir « 2 à 2,5 M€ par an », pendant les trois prochaines années, dans plusieurs projets structurants. Parmi les plus urgents : l’aménagement de nouvelles aires de stationnement. « Lors des premiers Feux d’hiver, le 8 janvier, nous avons reçu plus de 20 000 personnes, alors que nous en attendions 10 000 ! », se réjouit Paolo Toeschi. Des nouveaux parkings vont être aménagés sur des terrains loués, dans un premier temps, à Vers-Pont-du-Gard et Castillon. Autres aménagements prévus : la sonorisation du site, un balisage lumineux, la requalification des espaces extérieurs du restaurant, et une refonte du site Internet. En 2011, le directeur promet qu’il ne se passera « pas un mois sans un événement majeur au site du Pont du Gard ». Parmi les projets : une carte blanche à Claude Viallat, une nouvelle création du Groupe F, l’Orchestre national de Montpellier.
L’un des points noirs du site reste l’absence d’infrastructures hôtelières conséquentes aux alentours. « 150 à 200 lits seraient nécessaires », estime Paolo Toeschi. Un projet de résidence hôtelière de 60 à 70 chambres est en cours à Remoulins.
