D’après l’Insee, la population du L.-R. connaîtra d’ici à 2030 la plus forte croissance (relative, pas absolue), passant de 2,5 Mh (millions d’habitants) en 2006 à 3,3 Mh en 2030 (+ 30 %, 767 000 habitants supplémentaires), devant Midi-Pyrénées (de 2,7 Mh à 3,32 Mh, + 19,8 %, 550 000 habitants supplémentaires), Paca (de 4,8 Mh à 5,6 Mh, + 16,5 %, 795 000 habitants supplémentaires), Aquitaine (de 3,1 Mh à 3,5 Mh, + 14 %, 440 000 habitants supplémentaires), Rhône-Alpes (de 6 Mh à 6,9 Mh, + 15,3 %, 923 000 habitants supplémentaires). Ces chiffres ont été communiqués lundi soir à Montpellier par le géographe Jean-Paul Volle, lors d’un dîner-débat de Cobaty Montpellier.
« Le L.-R. est passé de 1,5 million d’habitants en 1962 à 2,5 millions d’habitants en 2000, soit 1 million d’habitants supplémentaires, a déclaré ce dernier. Montpellier est la seule ville qui ait capté ce flux à son avantage, en atteignant aujourd’hui les 250 000 habitants. L’essentiel de la croissance démographique s’est concentré autour du bassin de Thau et dans le périmètre de l’aire urbaine de Montpellier. Là, la population a augmenté de 400 000 à 800 000 habitants. D’ici à 2030, environ 400 000 habitants supplémentaires vont venir s’installer dans ce périmètre. »