Selon une enquête de l’Insee réalisée en 2009, le Languedoc-Roussillon est la 4^e région pour la part des ressources régionales consacrées à la R&D, soit 2,8 % du PIB. La recherche privée régionale emploie 4 600 salariés ETP, dont 2 400 chercheurs. 42 % de ces chercheurs en entreprise travaillent dans le secteur de la chimie-pharmacie et 31 % dans le secteur des services. Le L.-R. se place derrière Midi-Pyrénées, Ile-de-France et Franche-Comté. Cela représente une dépense par les entreprises et les administrations de 1 700 M€. Entre 2008 et 2009, ce chiffre a progressé de 7,9 % contre 3,8 % au niveau national.

Recherche publique et progression du privé

Deux tiers des dépenses sont effectuées par la sphère publique de la recherche. Le L.-R. est à ce titre « en tête des régions françaises pour l’intensité de la recherche publique », indique l’Insee. En ce qui concerne la collaboration public-privé, le L.-R. est la 14^e région française : 92 % des activités de recherche des PME, soit 9,4 M€, ont été confiés à des entreprises extérieures privées. Les trois quart des dépenses totales de recherche (400 M€) proviennent des entreprises de 250 salariés et plus. En 10 ans, selon les données de l'Insee, la dépense interne des entreprises a progressé de 160 % et fait passer la région de 18e au 11e rang des régions françaises en matière de recherche privée.