À travers le vote d'une subvention de 2,66 M€, le Département de l’Ariège renouvelle son engagement en faveur de la reconstruction de l’hôpital Jules Rousse (faisant office de maison de retraite*) à quatre kilomètres de son emplacement actuel à Tarascon-sur-Ariège. Cette parcelle d’1,5 hectare située à Banat, contiguë au parc de la préhistoire, a été proposée gracieusement par la collectivité après qu’un autre terrain sur la commune de Quié a été écarté, en 2015, en raison de la présence de lignes à haute tension. Or le choix de l’emplacement du futur établissement médico-social à Banat, validé par le centre hospitalier intercommunal des vallées de l’Ariège (Chiva), maître d’ouvrage, est contesté depuis plusieurs années par certains élus dont Philippe Pujol, président de la communauté de communes du Pays de Tarascon, mettant en avant « son isolement par rapport au centre bourg ».

Urgence financière

« Il y a une urgence majeure », martèle auprès de la Lettre M, Christine Téqui, présidente du conseil départemental, rappelant que l’actuel l’hôpital Jules Rousse « cumule 4 M€ de déficit à fin 2021 » et « accueille 106 personnes âgées dans des conditions indécentes liées à la dégradation de l’établissement, en limite de fermeture ». L’urgence est aussi financière. Le projet de reconstruction, estimé à 13,5 M€, pourrait être inscrit sur la liste des établissements médico-sociaux prioritaires au financement délivré dans le cadre du plan Ségur de la santé.

Mais avant ce volet financier, le projet devra franchir plusieurs étapes d’ici à la fin de l’année et surtout faire consensus. Lancée il y a six mois, une étude doit prochainement déterminer le projet d’intérêt général en portant révision du plan local d’urbanisme permettant de déclasser la parcelle de Banat (actuellement classée « zone constructible touristique »). Cette révision entraînera l'ouverture d’une enquête publique début 2022. Le concours d’architectes pourrait, lui, être lancé d’ici à la fin de l’année pour un début des travaux estimé fin 2023, début 2024.