Le Cirque de Navacelles voit sa candidature au label national « Grand Site de France » approuvée à l'unanimité par la Commission supérieure des Sites, Perspectives et Paysages du 16/12. C’est la dernière étape avant la décision du ministre de l’Environnement qui attribue ce label (sur les 14 Grands Sites de France, 4 se trouvent en Occitanie). La candidature du Cirque de Navacelle est portée par le Syndicat mixte du Grand Site de Navacelles (créé en 2007), qui associe les communautés de communes du Pays Viganais et du Lodévois et Larzac et les départements du Gard et de l’Hérault. Près de 8 M€ de travaux ont été menés entre 2008 et 2015 (cela a notamment permis de créer les belvédères de Blandas et de la Baume Auriol). Le programme 2017-2022 porte sur des actions estimées à 3,2 M€ dans le dossier de candidature, dont 1,7 M€ pour la valorisation des espaces publics du hameau. Recevant 250.000 visiteurs par an, le cirque de Navacelles fait aussi partie du « bien » Causses et Cévennes inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2011.

D’autres candidats "Grands Sites de France" d'Occitanie avancent

Trois sites d’Occitanie (en Aude, Ariège, Hérault) ont eu le feu vert pour lancer les actions qui doivent les conduire au label Grand Site de France : outre « Canal du Midi, du Malpas à Fonséranes » portée par le syndicat mixte éponyme (cf. La Lettre M du 16/12), il s’agit de la Cité de Carcassonne et de Montségur (porté par la Communauté de communes du Pays d'Olmes). Le programme d’actions de l'Opération Grand Site de Carcassonne donne la priorité au cœur de site (Cité, Porte Narbonnaise et Porte d’Aude, et liaison Cité-Bastide Rive droite) jusqu’en 2020. C’est là où se concentrent les problématiques d’accueil du public (2 millions de visiteurs par an) et de valorisation du patrimoine. Actions programmées : création d'un centre d'accueil des visiteurs, aménagement ou suppression de parkings. Le programme d'actions portera ensuite sur 4 autres secteurs : le Parc de l’Ile et les bords d’Aude, la liaison Cité-Bastide en rive gauche de l’Aude, le secteur gare-canal-Bastide et le vignoble. Au total, 9 sites d'Occitanie sont engagés dans une démarche Opération Grand Site : outre les quatre cités ci-dessus, c’est le cas également de « Gorges du Tarn, de la Jonte et causse », Rocamadour, « Vallée du Salagou et Cirque de Mourèze », « Gorges du Gardon », « Cité de Minerve-Gorges de la Cesse et du Brian ».
Pour sa part, la Région Occitanie a annoncé qu’elle va étendre à l’ensemble de son territoire la démarche régionale « Grands Sites » initiée en ex-Midi-Pyrénées. Lancée en 2010, cette politique a labellisé 26 sites emblématiques.