Créée en 2018, la start-up Vegz se veut une caution technologique à la tendance en plein boom du « home growing » (culture potagère à domicile) en lançant Vegz chef, un système de culture en intérieur contrôlé pour les chefs cuisiniers. Ce système est basé sur l’ultraponie, une technologie développée dans l’aérospatial pour la culture en apesanteur. « Au lieu de pousser dans l’eau via des tables à marée ou un compte-goutte, les racines des végétaux sont nourries avec une brume sèche d’eau et de nutriments générée par une membrane céramique oscillant à une fréquence ultrasonique », expliquent Damien Hinsinger et Alexia Terral, les co-fondateurs de Vegz.
Deux ans de R&D et une première levée de fonds de 300 k€ ont permis la mise au point de ce frigo du vivant, commercialisé au prix de 2500 € HT l’unité. Physiquement, l’objet ressemble à une cave à vins dotée de quatre étages de culture pouvant accueillir aromates, petits légumes, micro-pousses. Connecté, Vegz chef est piloté par l’utilisateur via son smartphone grâce à des programmes de pilotage spécifiques à chaque culture. Si la commercialisation de cette innovation d’usage a été repoussée de quelques mois en raison de crise sanitaire due au Covid-19, Vegz affiche une feuille de route ambitieuse : la start-up table sur un objectif de 500 K€ de CA en 2020 et de 10 M€ de CA d’ici cinq ans. Une deuxième levée est en préparation pour la fin de l’année.