Devenir le pôle mondial du kite-surf : c’est l’ambition des acteurs de la filière, réunis sous la bannière KLR (Kite Languedoc Roussillon), et qui ont présenté leurs propositions d’action sur la période 2010-2013, jeudi au phare de la Méditerranée à Palavas (Hérault). La région est le berceau de cette discipline née au début des années 80, combinant surf et parapente. Pas moins de 12 champions du monde en sont originaires, totalisant une vingtaine de titres mondiaux. Mais la filière est encore un nain économique : les 110 acteurs économiques pèsent environ 250 emplois en période estivale, sur des métiers divers - atelier R&D, intégrateur industriel, fabricants, commerces, magazines, web tv, moniteurs… « Le potentiel de la discipline dans les trente prochaines années dans la région est le même que celui qu’avait le ski dans les Alpes dans les années 50, analyse Régis Mortier, pratiquant et coauteur d’une étude sur le kitesurf en L.-R. avec Vincent Hugonnet (cabinet Ideco). La région bénéficie du soleil, de plusieurs vents et de 220 km de côtes. Elle a laissé passer, d’un point de vue économique, l’opportunité de la planche à voile. Il ne faut pas laisser passer cette opportunité. Le kite est né ici, dans les années 80, il faut que ça se passe ici. »

Le nombre de pratiquants du Kite en L.-R est évalué a 8000. 70 zones de pratique sont identifiées, mais trois seulement sont officielles. « Il faut structurer cette filière, officialiser sa notoriété auprès des collectivités, qui doivent nous soutenir », a souligné Vincent Hugonnet.

Douze actions en 2010

« Le littoral a été aménagé et est perçu comme un espace pour les enfants et les mamans, a observé le géographe Jean-Paul Volle. Avec le projet KLR, je vois une rupture, qui peut nous faire construire une image nouvelle du L.-R. Le tourisme de masse a figé le littoral a donné une image tellement forte qu’on ne voyait pas le reste, c’est-à-dire le vent et la mer, et pas seulement le soleil ! Le kite redonne au littoral les dimensions de liberté et d’audace qu’il porte d’ailleurs en lui. » 29 actions ont été déclinées autour de quatre axes stratégiques : accompagnement au développement industriel, aménagement de zones de pratiques, formation, communication et événements internationaux. 12 actions sont prévues pour 2010 : sensibilisation et information, mise en place d' outils de veille, création d' un label régional "zone kite", état des lieux des zones de pratique, étude sécurité et kite, boite a outils logiciels, optimisation des ressources financières, portail web régional, structuration d' un calendrier événementiel, création de zones de pratiques sportives, plan de communication régional, étude prospective économique du kite.

Les principaux événements en L.-R. liés au kite : le Mondial du vent à Leucate, le Trophée Saint-Clair a Sète, Defiwind à Gruissan, Le Fise à Montpellier.