La coopération agricole régionale a tenu ce mercredi 26 octobre les 1res rencontres de l’innovation au siège du Crédit agricole à Maurin. Parmi les intervenants venus parler d’innovation dans la coopération, Jean Prévost, directeur de l’innovation du groupe Casino : « Nous sortons de 50 années d’Ocni, c’est à dire d’objet combustible non identifié, où on disait au consommateur quoi manger et à quel prix. Le résultat : le goût n’est plus là. Il faut en sortir et cela se fait petit à petit. Le consommateur va être prêt à payer un peu plus cher pour manger différemment et nos acheteurs, qui sont formatés à ramener du bas coût, doivent aussi changer ». Dans ce cadre, le groupe Casino entreprend des partenariats avec des coopératives comme Saveur des Clos près de Perpignan : « Nous travaillons sur le produit, sur le packaging », indique-t-il. « La collaboration entre la grande distribution et la coopération doit se réapprendre. Il y a eu beaucoup de dégâts ».

Innover pour survivre

Pour le directeur général de l’union de distilleries Grap’Sud (CA 2010 41 M€), Patrick Julien, « nous avons anticipé il y a quelques années en vue de l’arrêt des aides communautaires pour la distillation au risque sinon de demander à nos adhérents de payer pour traiter leurs résidus. » Depuis, Grap’Sud valorise le marc de raisin en en extrayant de la pulpe, des polyphénols, de l’huile de pépins de raisin, etc. « Nous sommes les premiers producteurs de colorant européen ». Désormais, alors que l’alcool subventionné représente encore pour certaines distilleries 100% du CA, il en représente moins de 20% pour Grap’Sud. « Depuis 2008, la plupart des distilleries qui sont restées sur leur activité classique n’équilibrent plus leur compte », poursuit Patrick Juien. « Nous réfléchissons également à d’autres produits, d’autres applications pour les produits que nous avons. Nous faisons des études ». L’union de distillerie finalise également son nouvel outil de production de sucre de fruit né de son partenariat avec la jeune société innovante Nutritis.

Innover pour vendre

Autre entreprise régionale venue témoigner de son innovation : la coopérative oléicole l’Oulibo (1 600 coopérateurs dans l’Aude, les P.-O et l’Hérault, 34 salariés, CA 2010 3,3 M€). « Nous avons décidé d’innover pour développer nos ventes », raconte Pierre-André Marty, le directeur. En juin 2011, la coopérative a inauguré une boutique de 400 m2 à Narbonne avec une dizaine d’autres producteurs : la Ferme côté producteur. « Ca marche plutôt bien. Il faut maintenant perdurer ». La coopérative oléicole a également développé un volet touristique en organisant des visites guidées « payantes, pour nous obliger à être performant dans la prestation ». Une personne vient d’être embauchée pour cette partie tourisme. « Nous avons également innové dans le process. Nous sommes les seuls à avoir changer notre manière de conserver les olives ».

Vulgarisation

A l’issue de la matinée, Boris Calmette, président de Coop de France L.-R., l’entité qui regroupera à partir de janvier 2012 la FRCA et la FRCV, en appelle à une « vulgarisation de l’innovation » regrettant que « sur les 400 coopératives de la région, peu soient présentes ce matin ».