Endettement élevé, charges de personnel importantes, ressources limitées : la chambre régionale des comptes vient de publier une lettre d’observations définitives sans concession sur la gestion de la Ville de Sète entre 1999 et 2007. La Chambre relève « le poids élevé des dépenses de personne pour la collectivité, puisqu’elles représentent plus de 55 % des dépenses réelles de fonctionnement, pour une moyenne régionale de 53,5 % en 2007 ». En investissement, les magistrats relèvent des ressources limitées, tandis que les dépenses d’équipement progressent de 8 % sur la période étudiée. L’encours de la dette par habitant, qui s’établit à 1 765 € en 2007, est « largement supérieur à la moyenne des communes de la strate ». La commune connaît un endettement élevé « compensé cependant par un ratio de désendettement en amélioration sur la période ». La capacité d’autofinancement est « en hausse », notamment grâce à la vente par la commune du lotissement Villeroy. La capacité d’autofinancement brute « évolue positivement (+ 14 %), surtout depuis 2002, grâce notamment à l’augmentation de la fiscalité », jugée élevée.

Concernant l’opération de la Zac de Villeroy, lancée en 1997, et conclue par la vente de 34 ha de terrains à la société Languedoc-Terrains, les magistrats relèvent les multiples rebondissements du dossier, tout en relevant qu’au finale, elle s’est traduite par « un bilan financier positif » pour la collectivité.