Le président de la Banque Populaire du Sud (siège : Perpignan), André Joffre, a officialisé, le 31 mars après-midi, l’entrée de la banque régionale dans le capital de la fondation universitaire Perpignan Via Domitia, présidée par Jean Benkhelil. « Il nous a fallu 24 heures pour prendre la décision d’intégrer la fondation, tant ce type de partenariat nous semble naturel. En effet, l’intérêt général et collectif est le pilier de la banque populaire, une banque coopérative de plus de 180 000 sociétaires », indique André Joffre, également président du pôle Derbi et dirigeant de Tecsol.

100 000 € sur quatre ans

La banque s’engage à hauteur de 100 000 € sur quatre ans. « Nos secteurs de prédilections sont la biodiversité et les ENR. Nous espérons que cette démarche sera source d’emplois » indique André Joffre. Brigitte Gémarin, qui porte le projet pour l’UPVD, qualifie la fondation de « décloisonneur des relations entre les entreprises et l’Université. Pour l’instant, le fonds atteint 1 M€, portés par une douzaine d’entreprises, collectivités, banques et associations. Après la capitalisation de la fondation, nous envisageons d’autres campagnes de levées de fonds dans les P.-O., l’Aude, l’Hérault et la Lozère. » Des demandes sont en cours, « j’ai d’ailleurs invité Christian Bourquin, en tant que président de la Région L.-R., à nous rejoindre », souligne Jean Benkhelil. Selon lui, « le conseil scientifique étudie la quinzaine de dossiers, toutes thématiques confondues, que nous avons reçus. Les conseils de gestion et d’engagement se réuniront en juin pour débattre et annoncer le ou les projets choisis. Les projets soutenus par la fondation bénéficieront d’autres financements ». Le conseil de gestion a décidé de créer, à travers la fondation, deux bourses pour doctorants et sportifs de haut niveau. Les candidats seront sélectionnés en juin.