Le pdg de Sanofi Aventis, 3e groupe pharmaceutique mondial, inaugure ce vendredi 16 juin à Montpellier le nouveau bâtiment dédié à la recherche préclinique (développement des molécules identifiées par la recherche). D’une surface de 15 000 m2, il pourra accueillir 280 personnes (analystes, chimistes, pharmaciens…). L’investissement se monte à 41 M€.Le centre de Montpellier, “qui figure dans le trio de tête parmi nos 25 centres” commente Jean-François Dehecq, s’étend au total sur 76 000 m2. À l’horizon 2011-2012, sa surface doublera pour atteindre 140 000 m2 (extension du bâtiment développement lots cliniques (DLC), construction d’une unité PIC -produits investigations cliniques -, restructuration du bâtiment historique, vaste de 26 000 m2). Max Cailleau, directeur d’établissement , précise l’impact sur les effectifs : “Les investissements prévus d’ici à 2011 avoisinent 150 M€ et les effectifs passeront de 1 280 salariés (sur 17 000 en R&D dans le groupe) aujourd’hui à 1 800 en 2011”. “Le campus sera alors achevé, ajoute Jean-François Dehecq. Il est l’un de nos seuls centres à intégrer toutes les étapes du développement d’un nouveau produit ” : recherche amont (250 salariés), développements préclinique (510) et clinique (110), affaires règlementaires et brevets (120), fonctions supports (250), direction des projets et planning stratégique (40).Sanofi-Aventis emploie également 800 salariés dans l’usine d’Aramon (Gard).