Alors que la tombée de la neige ravive l’espoir des stations, janvier s’achève sur un bilan plutôt gris. « En moyenne les 8 stations ont perdu 45 % de chiffre d’affaires et le commerce 30 % », évalue Christian Blanc, président des Neiges Catalanes. Les Angles et Font-Romeu s’en sortiraient mieux, avec une baisse de 35 %. À l’exception de La Quillane, les stations qui n’ont pas d’hébergement ont plus souffert : Puigvalador, Formiguières, Puigmal, Le Cambre d’Aze et Porte Puymorens avec des baisses de 50 % et 60 %. « Globalement, nous avons limité la baisse de fréquentation à 30 % car nous avons minoré nos tarifs de 15 % ». Ce déficit d’activité a des conséquences sur l’emploi. « Sur le volant annuel des 525 saisonniers présents sur les stations de ski, 92 % ont été embauchés malgré le manque de neige. Les entreprises ont fait un effort social considérable. Pour celles qui rencontrent des difficultés, un examen au cas par cas sera porté. » déclare Mme Frank, directrice du travail des P.-O.