Le maire de Montpellier Hélène Mandroux nomme Christian Assaf directeur de cabinet, en remplacement de Pierre Jaumain. Ce dernier, qui est nommé directeur général adjoint, occupera les fonctions de médiateur, qui étaient occupées par Christian Assaf depuis décembre 2008. Directeur de cabinet de Georges Frêche à la Région, Christian Assaf, 36 ans, avait été écarté en 2007 après les propos controversés de Georges Frêche sur les « Blacks » dans l’équipe de France. « J’ai souhaité créer un pôle de proximité au sein des services et j’ai demandé à Pierre Jaumain d’en assumer la responsabilité », explique Hélène Mandroux, dans un communiqué publié lundi soir 21 septembre.

Le choix du maire de Montpellier intervient dans un contexte de tensions de plus en plus forte avec Georges Frêche. Hélène Mandroux réclame ouvertement la présidence de la communauté d’agglomération de Montpellier, occupée par Georges Frêche, et soutient, dans la primaire socialiste pour les régionales, l’Audois Eric Andrieu, qui se dit « ni pour, ni contre Frêche ».