Avec l’inauguration d’une deuxième chaîne de production de mobil-homes aux Salles-du-Gardon, mercredi 5 novembre, le site de Watipi est passé de 39 à 65 salariés, la majorité des nouvelles embauches étant néanmoins faites en CDD. L’italien Shelbox, propriétaire de la société*, suit ainsi la croissance annoncée lors de la reprise de l’entreprise, en novembre 2007. Elle attend un chiffre d’affaires de 6,5 M€ cette année contre 4,5 M€ lors de la reprise du site industriel. L’objectif reste de hausser ce CA à 25 M€ fin 2010. L’entreprise devrait alors atteindre un effectif de 100 salariés. D’après un délégué du personnel, cette barre symbolique pourrait même être atteinte avant. Shelbox France est maintenant en capacité de produire une moyenne de 14 mobil-home par jour, soit 3 000 par an. 4 M€ d’investissements Cette croissance a un prix : il a fallu 4 M€ d’investissements de la part de la maison mère pour accoucher du nouveau bâtiment de 11 000 m2, d’une capacité de stockage augmentée et d’une zone d’exposition de 2 400 m2. La communauté de communes du pays Grand-combien a cassé sa tirelire en aidant la société en sus à hauteur d’1,8 M€. Le Conseil général s’apprête aussi à voter une aide de 75 000 €. En raison de coûts de transport, le marché de Watipi demeure le seul Sud de la France, « un marché constant » selon le directeur industriel du site, Henri Guillemin.F.D.* Shelbox a investi aux Salles-du-Gardon en fermant son usine située en Catalogne espagnole. Le groupe possède deux autres sites de production, au siège à Castelfiorentino (Toscane) et en Croatie.