Classé « Seveso seuil haut » le dépôt d’hydrocarbures héraultais exploité par le groupe britannique BP vient de voir sa condamnation, prononcée le 31 janvier 2012 pour « non respect des prescriptions légales en matière de lutte contre les incendies », confirmée le 13 février par le tribunal correctionnel de Montpellier. Partie civile, la ville de Frontignan se félicite de cette décision qui constitue selon elle « une première en France ». BP-GDH était poursuivi pour avoir continué à exploiter son dépôt « sans se conformer à l’arrêté préfectoral de mise en demeure portant sur la mise en place de moyens fixes de lutte contre l’incendie ». Le pétrolier est condamné à une peine de principe de 20 000 € avec sursis et au versement d’un euro symbolique à la ville de Frontignan au titre des dommages et intérêts. Le dépôt qui s’étend sur une superficie de 70 hectares est le second dépôt pétrolier européen en terme de volumes stockés - près d’1 million de m3 - après celui d’Amsterdam aux Pays-Bas. Il représente 12 % des volumes stockés au plan national. Sur les 36 bacs (réservoirs) présents sur le site, 24 contiennent de l’essence, du gasoil et du fuel et 12 des additifs et des colorants. La capacité de ces derniers varie de 90 000 m3 pour les plus importants à 3 600 m3. 44 % des volumes stockés sont constitués par les réserves stratégiques de l’Etat, soit 370 000 m3 dont 90 000 m3 d’essence. Le site emploie une vingtaine de salariés.