L’homme d’affaires François Rivière, 49 ans, PDG d’Artéus (Paris) et ex-candidat divers droite aux municipales de 2010 à Perpignan, a proposé aux dirigeants du club de rugby à XV, l’USAP, d’investir près de 10 M€ sur cinq ans, portant le budget annuel de 15 à 17 M€, selon une information dévoilée par nos confrères de L’Indépendant. Il s’inscrirait ainsi dans la lignée de Mohed Altrad, PDG du groupe éponyme, qui a repris le club de rugby de Montpellier en 2011. Cette proposition survient dans une période où le club connaît des tensions budgétaires. Les actionnaires de l’USAP ont donné, hier, un avis favorable à l’arrivée de l’homme d’affaires. Le président de l’Usap, Daniel Besson, a indiqué rencontrer l’homme d’affaires en fin de semaine pour obtenir des réponses concernant les garanties financières. François Rivière se dit prêt à mettre de l’argent à titre personnel et trouver d’autres sponsors (grâce à son carnet d’adresses) afin de maintenir le club en milieu de classement en Top 14 et l’amener jusqu’au titre du championnat d’ici trois ans. Si l’opération se concluait, l’homme d’affaires deviendrait alors actionnaire majoritaire, et prendrait logiquement la fonction de président, à un an des prochaines élections municipales. Mais François Rivière assure que son intérêt pour le club n’a rien d’électoral.