Principal soutien de Gilles D’Ettore, président de la communauté d’agglomération Hérault Méditerranée, et de son projet de fusion avec les deux intercommunalités du bassin de Thau, CABT (Sète – Frontignan) et CCNBT (Mèze), le maire UMP de Sète entend peser de tout son poids dans les négociations qui vont s’engager avec les élus des quatorze communes concernées par ce rapprochement (*). Après la validation des statuts du futur nouvel ensemble par le conseil communautaire de la CAHM et la décision de lancer une large concertation dans le cadre d’une « conférence des maires », François Commeinhes plaide aujourd’hui pour « un dialogue constructif dépassant les rivalités politiques et les querelles de chefs. » À ses yeux, « l’opportunité de boucler cette fusion en anticipant sur la refonte de la carte intercommunale ne doit pas être perdue. » Enjeu, la validation par l’Etat de ce projet de fusion avant la fin de l’année. Si tel était le cas, la future entité bénéficierait, de fait, d’une hausse significative de son budget (+ 3 M€ de DGF).

Le compte à rebours est lancé

D’où la volonté d’engager au plus vite, et dans les meilleures conditions, cette phase préalable de concertation et d’explications. « Les élus, quel que soit leur bord politique, doivent comprendre qu’il leur faut accepter le principe de ces réunions et la main que nous leur tendons. Notre objectif n’est pas de passer en force mais de privilégier le dialogue », insiste François Commeinhes. Les conseillers municipaux disposent en effet d’un délai de trois mois pour se prononcer pour ou contre ce projet de fusion. En cas d’accord des 2/3 des communes concernées représentant 50 % de la population, le projet serait validé. Le préfet pourrait dés lors prendre un arrêté de fusion approuvant les statuts annexés à la demande de création de ce nouvel ensemble au premier janvier 2010. Une hypothèse jugée plausible par François Commeinhes au vu de la fusion réussie entre les communautés de communes du Lodévois. « Dans l’Hérault, d’autres structures intercommunales ont déjà saisi cette opportunité offerte par la refonte de la carte communale avec la création de Pays Cœur d’Hérault. À nous d’aller à la rencontre des élus en leur expliquant la logique et le bien fondé de cette opération essentielle à l’avenir d’un même territoire. » Face au socialiste Pierre Bouldoire à la CABT, et à l’écologiste Yves Piétrasante à la CCNBT, la tâche des deux élus UMP s’annonce pour le moins délicate.

(*) Sète, Frontignan, Balaruc-le-Vieux, Balaruc-les-Bains, Marseillan, Gigean, Vic-la-Gardiole, Mireval pour la CABT ; Montbazin, Villeveyrac, Mèze, Loupian, Bouzigues et Poussan pour la CCNBT.