C’est une mauvaise nouvelle pour la marque de mode enfantine et d’articles de puériculture Orchestra Prémaman. Après avoir conclu, au forceps, une restructuration de la dette financière du groupe (190 M€), en ayant recours à une procédure de conciliation, Orchestra annonce, pour le premier semestre de son exercice 2018-2019, un fort recul de l’activité, de 8,9 %. L’exercice 2017-2018 (du 1^er mars 2017 au 28 février 2018) s’était soldé par une stagnation de l’activité, avec un chiffre d’affaires de 612,7 M€ (+ 0,7 %). En interne, on veut atténuer ce recul, en rappelant « une consommation très difficile et un recul de l’activité de l’économie » sur la période. « La consommation en France a enregistré le pire semestre depuis cinq ans », rappelle Orchestra, citant une étude Kantar Worldpanel : soldes qui deviennent un non-événement pour les consommateurs, impact des grèves et des ponts à répétition, météo exécrable au printemps, inflation... Reste que dans son plan pluriannuel, l’enseigne prévoit, pour 2018/2019, un chiffre d’affaires à 620 M€, à savoir en légère hausse par rapport à 2017/2018. Si les perspectives de marges restent positives, l’excédent brut d’exploitation doit être compris, pour l’exercice 2018/2019, « entre 5 % et 6 % du chiffre d’affaires », au lieu des 6,5 % (40,6 M€) annoncés le 28 juin dernier pour l’exercice en cours.

Objectif : réduire les stocks

Fondé en 1995, Orchestra, qui emploie 2 500 salariés, a échoué, à l’été 2017, dans son projet d’acquisition de l’américain Destination Maternity, pourtant bien engagé. Le fort niveau de stocks, acquis en anticipation d’une conquête du marché américain, pèse sur la trésorerie et doit être écoulé. Pour le second semestre, Orchestra Prémaman se fixe ainsi comme « objectif prioritaire » une réduction de son stock, en jouant sur la stratégie commerciale, l’optimisation de l’offre et un travail sur la supply chain. Le groupe a par ailleurs pris du retard en matière de transformation digitale : à peine 6,2 % des revenus du groupe en 2016/2017. Orchestra vise 20 % dans cinq ans, pour recoller aux standards du secteur. Lors de la renégociation de la dette, les partenaires financiers ont d’ailleurs mis la pression sur ces points, exigeant aussi un redimensionnement des points de vente et un recentrage sur la puériculture au détriment de la mode enfantine. Le plan à cinq ans prévoit 20 % de superficie commerciale complémentaire, via des mégastores et des magasins mixtes. Orchestra vise 20,5 M€ de pertes lors de l'exercice en cours, contre 33,6 M€ en 2016-2017. Le cours de l’action s'est effondré en trois ans, passant de 23,6 € en juillet 2015 à 1,43 € le 10 septembre. Pierre Mestre, président et actionnaire majoritaire du groupe héraultais basé à Saint-Aunès, figure, à titre personnel, parmi les candidats à la reprise de Toys’R’Us France.