FerroPem ralentit sa production à Laudun-L'Ardoise : 150 salariés au chômage partiel
L'usine gardoise du groupe FerroPem (ex-Pechiney électrométallurgie, six usines en France, siège à Chambéry, filiale du groupe Ferroglobe dont le siège est à Madrid) vient de stopper l'un de ses trois fours, dédié à la production de silicium. 150 salariés, sur les 190 employés par l'usine de Laudun-L'Ardoise, sont donc en chômage partiel. Ils continuent à travailler mais à 80 %. L'interruption devrait durer six mois. Un autre four, qui produit du ferrosilicium, devra lui aussi être arrêté mi-novembre pour environ cinq mois. Cette décision s'inscrit dans un contexte difficile pour l'entreprise qui connaît, au niveau mondial, des difficultés financières, mais aussi dans un environnement économique relativement défavorable, affecté par la baisse de la demande pour ces éléments et composés.
L'entreprise gardoise avait déjà connu un épisode similaire en 2009, « nous étions également en bas d'un cycle à cette époque, explique Jean-Paul Chapuy, directeur de l'usine gardoise de FerroPem (CA 2018 : 100 M€, 190 salariés). Les trois fours avaient été arrêtés durant cinq mois. »
« Le silicium et le ferrosilicium sont utilisés notamment dans le secteur automobile pour la fabrication d'alliages en aluminium, indique Jean-Paul Chapuy. Mais aussi dans l'aéronautique, le bâtiment... Ces composés servent aussi à la fabrication de silicone et le silicium est utilisé pour les panneaux photovoltaïques. » Probabilité d'un Brexit sans accord, le conflit commercial avec les États-Unis et la Chine, la dévaluation du Yuan et la concurrence entre les acteurs du secteurs sont autant de facteurs invoqués par la direction pour expliquer cette décision de stopper temporairement l'activité de deux de ses fours. Deux autres usines, situées en Savoie, connaissent le même sort.
