L’entreprise héraultaise Watertracks finalise une levée d’1 M€ auprès du fonds Sofilaro (Crédit Agricole du Languedoc) et de Qair Innovation. Fondée par Raphaël Gaillard, Watertracks conçoit des robots sous-marins capables notamment de curer les sédiments stockés dans les fonds des barrages pour améliorer la productivité de ces derniers. « Cela permet aussi de reconfigurer l’équilibre écologique des cours d’eau, ajoute le dirigeant qui bénéficie d'un partenariat exclusif avec EDF Hydro afin de développer son innovation. Cette levée doit permettre à l’équipe de Watertracks, composée d’une dizaine de collaborateurs, de consolider le capital de l'entreprise et de se développer commercialement. Aujourd'hui sur le marché français, Watertracks entend conquérir des pays voisins comme la Suisse, l'Autriche et l'Italie.

Fabrication
En termes de modèle économique, Watertracks est prestataire de services. Répondant aux doux noms d’Anaïs (50 t), Nessie (15 t) et Lisie (4 t), ses trois robots sont actuellement fabriqués en présérie. « L’objectif est de passer à un rythme de fabrication d'un robot par an en moyenne », indique Fred Gauch, directeur associé. Installés à Vailhauquès, les dirigeants de Watertracks réfléchissent également à un déménagement afin de se doter d’un atelier plus grand, de près de 1 000 m². « Nous cherchons un terrain entre Nîmes et Lunel de près de 10 000 m² au total », précise Raphaël Gaillard. Lors d'un premier tour de table de 450 k€ en 2019, Watertracks avait bénéficié du soutien du business angel Meliès et de Sofilaro.