Spécialisée dans la récupération et la valorisation des gisements de chaleur des sites industriels, EcoTech Ceram (siège à Rivesaltes) vient de créer, aux côtés d'investisseurs, une société d'investissement : ETC Invest. « ETC Invest vise à accompagner les industriels dans leur transition bas carbone. Nombre d’entre-eux ne connaissent pas l’existence de notre process et ont du mal à obtenir les financements nécessaires », explique Antoine Meffre, PDG d’EcoTech Ceram. EcoTech Ceram a conçu un accumulateur de chaleur capable de produire des mégawattheures décarbonés (électrification de la chaleur, stockage de l’électricité, dessalement de l’eau de mer, production de froid). Dotée d'une première tranche de 15 M€ - sur un total de 30 M€ - ETC Invest est abondée par RGreen Invest, Qair Innovation, Johes, Ademe Investissement, l'Arec et EcoTech Ceram. « Même si j’en suis un actionnaire minoritaire, je suis le chef de file de cette nouvelle entité qui veut proposer une solution clé en main aux industriels en intervenant comme tiers investisseur », poursuit le dirigeant.

L'objectif d'ETC Invest est de financer une centaine d'installations sur une période de cinq ans. « Avec la force de frappe que nous avons structurée et la taille du marché, l'objectif est atteignable. Nous allons même essayer de faire plus. D’ici 2021, nous avons quatre projets dont un en Occitanie », assure le dirigeant. Opérant selon le modèle du tiers-financement, ETC Invest achètera les infrastructures à Eco-Tech Ceram, puis louera ou vendra de la chaleur décarbonée aux clients industriels. « Nous serons en capacité d’être présents sur toute la chaîne de valeur : identification du projet, étude, ingénierie de financement, chantier, maintenance… L'industriel n'a rien à faire, n'investit rien et a un interlocuteur unique », complète Antoine Meffre.

Une levée de 5 M€
Parallèlement, pour financer son propre développement commercial et ses innovations, EcoTech Ceram boucle une levée de 5 M€ auprès du fonds PSIM opéré pour le compte de l'Etat (Programme d’investissement d’avenir) par Bpifrance, et de RGreen Invest, Qair Innovation et Johes, des investisseurs déjà mobilisés pour doter ETC Invest, auxquels s'est joint l’Aris (agence régionale des investissements stratégiques). Pourquoi deux opérations financières distinctes ? « Les investisseurs ont souhaité décorréler le financement de l'entreprise », explique Antoine Meffre. Cette levée de fonds va permettre à la start-up d’accélérer la commercialisation, notamment à l’international – en Europe dès 2022-, poursuivre les innovations afin d’adapter son offre produit et d'abonder au fonds d'ETC Invest. EcoTech Ceram emploie 20 salariés et recrute actuellement un ingénieur en automatisme.