Selon les chiffres publiées ce jeudi 2 janvier par les services de l’Insee, la population régionale s’est accrue de 135 900 personnes entre 2006 et 2011, soit une progression de 1,1 %. Au 1^er janvier 2011, la région accueillait au total 2 670 046 habitants répartis dans 1 545 communes (1 084 communes comptent moins de 1 000 habitants). « Ce rythme de croissance est quasiment le double de l’augmentation moyenne en France métropolitaine », souligne l’Insee. Une croissance démographique portée par le département de l’Hérault dont la population a augmenté en moyenne de 12 200 habitants/an entre 2006 et 2011 (1 062 036 habitants). « L’Aude, les Pyrénées-Orientales et le Gard ont également une démographie dynamique, avec des taux d’évolution compris entre + 0,9 % et + 1,1 % par an. Seule la Lozère connaît une moindre augmentation de sa population, inférieure au rythme national et demeure le département le moins peuplé de France métropolitaine », poursuit l’enquête. L’Insee précise par ailleurs que ces chiffres officiels de population serviront de base pour les prochaines élections.