L’activité des entreprises agroalimentaires (près de 2 000 entreprises en Occitanie et 8 M€ de CA) sera plus ou moins impactée selon le circuit de distribution dans lequel les produits sont écoulés, selon l’Association régionale des industries agroalimentaires (Area) Occitanie. « Les entreprises qui livraient la restauration hors domicile ont été logiquement très impactées, explique ainsi Vincent de Lagarde, directeur de l'Area Occitanie, tandis que la grande distribution résiste plutôt bien hormis pour les produits vendus à la coupe ou très spécifiques. » En période de crise, le consommateur se reporte sur les produits de première nécessité (lait UHT, yaourts, farine, oeufs, pâtes…) : les circuits spécialisés du type épicerie fine ou caviste souffrent. « Le magasins spécialisé bio s’en sortent bien, sans doute le fait que ce sont des magasins de proximité », analyse Vincent de Lagarde.
Globalement, selon l'enquête réalisée par l’Area Occitanie, « l’industrie agroalimentaire a été au rendez-vous, malgré les difficultés logistiques et de personnel », décrypte le directeur. Pourtant, même si le secteur a été relativement épargné puisqu’il n’y a pas eu d’obligation de fermeture, « deux tiers des entreprises interrogées tout de même estiment une perte de chiffre d’affaires d’au moins 25 % », poursuit-il. À propos de la reprise, le directeur de l’Area ne cache toutefois pas son inquiétude pour les petites entreprises.

L'agroalimentaire de demain
Interrogé sur l'agroalimentaire de demain, de l'après-crise, Vincent de Lagarde estime qu' « aujourd’hui, on parle beaucoup de rapprocher les sites de production de ceux de la consommation. Il y a une pression sociétale forte pour consommer des produits dont l’origine est connue, dans un respect de l’environnement. Dans la course aux produits toujours moins chers, il y a eu certes des excès mais encore faudra-t-il que le consommateur soit prêt à payer le différentiel de prix qui en découlera. C’est là la grande inconnue... ».