Le Cnes a signé dans le courant de l’été un nouvel accord de partenariat avec la China National Space Administration (CNSA), dans le cadre de la mission scientifique d’astrophysique SVOM (Space-based multiband astronomical Variable Objects Monitor). L’objectif est l’observation et la caractérisation des sursauts gamma, qui sont les phénomènes les plus énergétiques de l’univers. Le satellite SVOM emportera quatre instruments : un télescope à rayons X (MXT), une caméra X et gamma grand champ (ECLAIRs), un moniteur de sursauts gamma (GRM) et un télescope opérant dans le visible (VT). Lancement prévu pour 2021. La mission, le satellite et la plateforme sont sous responsabilité chinoise tandis que les instruments et le segment sol sont partagés entre la Chine et la France. Le CNES assurera la maîtrise d’ouvrage de l’ensemble de la contribution française. Le Centre Spatial de Toulouse (CST) sera maître d’œuvre des instruments MXT et ECLAIRs, ainsi que des éléments français du segment sol (centre de contrôle MXT et ECLAIRs, centre de traitement des données, réseau d’antennes pour l’alerte). Partenaires du CNES, le CEA et le CNRS seront associés au développement des instruments français.