L’ESA (Agence Spatiale Européenne) vient d’accorder le contrat phase B pour Neosat à Airbus Defence and Space (ex Astrium) et Thales Alenia Space. Ce contrat conjoint de 18,2 M€ concerne la conception de la plateforme satellitaire de nouvelle génération. Cette nouvelle plateforme, plus légère et moins volumineuse, conçue entre autres par le bureau d’études de Toulouse, est destinée à des satellites de télécommunications de 3 à 6 tonnes. Sa première mise en service est prévue pour 2019. Elle disposera d’une version électrique, mais sera aussi disponible en propulsion chimique.
Le programme européen Neosat, qui inclut les plateformes de satellites telecom de nouvelle génération, bénéficie d’un budget global de 260 M€.