À l’occasion du dernier budget de la mandature, le président du conseil général de l’Hérault, André Vézinhet, a fait le point sur les compétences que les Départements devraient conserver à l’issue de la réforme de la nouvelle organisation territoriale, qui sera définitivement adopté à l’Assemblée nationale dans quelques semaines. « Tout concourt à croire que les collèges, les routes, les transports et les ports départementaux pourront rester en compétence départementale et le sport, le tourisme, la culture seront en compétence partagée », a-t-il précisé. Un champs de compétence en partie maintenu, mais confronté à une importante baisse des recettes (17 M€ de dotations en moins en 2015). « Nous avons dû, dans ce contexte (…) procéder à des arbitrages très serrés en diminuant de 6 % à 9 % les budgets sur chaque domaine de compétence », a rappelé André Vézhinet. Une baisse des invesitssements (200 M€ contre 259 M€ en 2014) et la suppression de 50 postes seront également prévus pour équilibrer les comptes 2015 du département, selon son président.

Dépenses sociales en hausse

Le budget du conseil général doit par ailleurs faire face à une explosion des demandes d’allocations sociales (+ 10,6 %), dans un département où le taux de chômage atteint 14,3 % (+ 12 % pour les chômeurs de plus de 50 ans). Conséquence : une réévaluation du coût du dispositif du RSA à 240 M€ en 2015, (plus 20 M€ de dépenses liées à la politique d’insertion), vivement critiquée par le conseiller d’opposition (UMP) Sébastien Frey, qui a voté contre cette mesure, et demandé au contraire « un renforcement des contrôles et la mise en œuvre effective des sanctions contre les fraudeurs au RSA ». Un argument balayé par la majorité départementale, qui a rappelé, par l’intermédiaire de son délégué à la solidarité, Jean-Michel du Plaa, « qu’il y a huit fois plus de crédits non utilisés par les bénéficiaires du RSA que le montant de la fraude ». André Vézinhet n'est pas candidat à sa succession, en mars prochain.

Photo (PH) : André Vézinhet (au centre), lors de la séance d'ouverture du vote du budget 2015 du conseil général de l'Hérault, lundi 9 février