Comment HelioFrance veut s'imposer sur le marché des énergies renouvelables
En pleine expansion depuis deux ans, la société toulousaine HelioFrance (24 salariés, CA 2021 prévisionnel de 3 M€, siège à Bérat) fait le pari de l’énergie solaire thermique, moins connue que le photovoltaïque. « La grande majorité de la consommation énergétique d’un foyer est liée au chauffage de l’eau sanitaire ou le chauffage, affirme à La Lettre M Guillaume Gipouloux, directeur général d’Hélio France. L’objectif est de proposer un moyen de production d’eau chaude qui soit écologiquement responsable, beaucoup plus performant, en captant quatre fois plus d’énergie solaire que le photovoltaïque : nos panneaux peuvent en capter jusqu’à 80 %. »
Créée en 2008 par l’entrepreneur Alain Loubet, passionné par les énergies renouvelables et dirigeant de la société Xplorer* (siège à Castanet-Tolosan), HelioFrance a investi 5 M€ dans la R&D ces dix dernières années. Elle a mis ainsi au point son propre système solaire thermique en développant sa gamme de chauffe-eaux, de capteurs solaires, d’accumulateurs synthétiques, de châssis et de régulateurs qu’elle conçoit et fabrique dans son atelier toulousain. « L’entreprise est maître à 100 % de ses outils de production (découpe, assemblage, cintrage, soudure, collage, moussage, NDLR) et de sa chaîne de commercialisation », détaille encore Guillaume Gipouloux, ajoutant que la société « dispose aussi d’un réseau d’installateurs agréés ».
3 M€ de chiffre d'affaires visé en 2021
La stratégie d'HelioFrance semble payer. Depuis 2019, l’entreprise double son chiffre d’affaires chaque année et prévoit un atterrissage à 3 M€ en 2021. La majorité de ses ventes est réalisée en France métropolitaine, aux Antilles et à La Réunion. Ses clients ? En grande majorité des particuliers (81 % des ventes) pouvant bénéficier des aides à la rénovation énergétique. Mais la société équipe aussi des ensembles collectifs (13 %), ou encore des bâtiments tertiaires (6 %). Elle utilise d’ailleurs sa technologie pour chauffer les 5000 m2 d’Xplorer à Castanet-Tolosan, appartenant à la même holding.
Alors qu’elle ne produisait que 400 chauffe-eaux par an il y a deux ans, la société en prévoit 2500 cette année, 3 000 en 2022. Et compte bien encore gagner en productivité. Dans cet objectif, elle investit 400 k€ dans l’achat d’une souffleuse de ballon pour monter en puissance. HelioFrance, qui se présente comme le pionnier français du solaire thermique, veut accroître sa présence sur le marché métropolitain et dans les départements d’outre-mer et se positionner sur des marchés concernés par la RE 2020, comme celui du logement neuf. Elle compte recruter une quinzaine de collaborateurs l’an prochain.
*La holding PHX support, présidée par Alain Loubet ( siège à Mévilla-31-), comprend la société Xplorer, spécialisée dans la fabrication de détecteurs de métaux ; Psp ( siège à Muret), fabricante de pièces en plastique pour l'aéronautique, des accessoires de piscines, pour Xplorer et HelioFrance.
