Alors que l’ancien préfet du Gard, Michel Gaudin, va être limogé de son poste de préfet de police de Paris par le nouveau ministre de l'Intérieur Manuel Valls, l’actuel préfet de région du Languedoc-Roussillon, Claude Baland, fait aujourd’hui figure de favori pour remplacer Frédéric Péchenard à la direction générale de la police nationale, selon plusieurs journalistes spécialisés. Michel Gaudin, Frédéric Péchenard et Bernard Squarcini, patron de la Direction centrale du renseignement intérieur (DRCI), trois proches de l’ancien président de la République Nicolas Sarkozy, devraient être remplacés « demain mercredi au conseil des ministres », selon le site du Figaro, qui cite le nom de Claude Baland parmi les successeurs potentiels. Le site du Nouvel Observateur affirme que « l’ancien directeur de l’administration de la police nationale (DAPN), Claude Baland, est donné favori pour la DGPN ».

Dès le 23 mai, l’hebdomadaire Marianne citait Claude Baland parmi les successeurs potentiels de Frédéric Péchenard, au même titre que « Bernard Boucault, actuel patron de l’ENA, de Didier Lallement, préfet à Caen, et de Christian Decharrière, en poste en Franche-Comté ».

Plusieurs postes au ministère de l'Intérieur

Claude Baland, 61 ans, est préfet de la région Languedoc-Roussillon et préfet de l’Hérault depuis décembre 2008. Ancien instituteur, agrégé de géographie, il est sorti de l’ENA en 1983. Il a connu plusieurs affectations au ministère de l’Intérieur, où il a notamment exercé les fonctions de sous-directeur du corps préfectoral et des administrateurs civils, puis de directeur de l’administration de la police nationale. Il a également été sous-préfet de Mantes-la-Jolie, préfet d’Ille-et-Vilaine, du Gers, de Meurthe-et-Moselle et de Seine-Saint-Denis, et préfet de la région Bretagne.

(Photo : le préfet Claude Baland invité d'un "petit déj" de La Lettre M, le 18 novembre dernier, photo André Hampartzoumian)