Hermeline Malherbe, 41 ans, présidente sortante (PS) du conseil général des P.-O., a été reconduite ce matin à la présidence de la collectivité départementale. Elle a obtenu 22 voix, contre 6 pour le candidat UMP, Jean Rigual.

Félicitée par le président de la Région L.-R., Christian Bourquin, resté conseiller général dans les P.-O., Hermeline Malherbe a d’abord remercié l’ensemble des électeurs tout en appelant de ses vœux, « une participation citoyenne plus active » en résonnance aux taux d’abstention et à la montée du Front National. Selon elle, l’équipe de la majorité est « sortie renforcée » de ce scrutin, « la gauche n’a jamais compté autant d’élus ». Toussainte Calabrèse (PS), a été élue dimanche dernier face au Front National (53,76 %) sur le canton du Bas-Vernet et Jean-Louis Chambon (PS) a réussi à faire basculer le quartier Saint-Jacques face à la droite (51,87 %). « Je suis une présidente de terrain à l’écoute et dans l’action », affirme-t-elle. La commission permanente sera composée de 31 membres et comptera 9 vice-présidents, tous élus à l’unanimité (25 voix), parmi lesquels : Michel Moly, premier vice-président, Jean Vila et Pierre Aylagas, 2^e et 3e vice-président. Christian Bourquin occupe la 4e vice-présidence.

Contexte difficile

« Cette mandature débute dans un contexte difficile au niveau de l’emploi, du logement, du développement durable », a déclaré la présidente réélue. Des axes qu’elle met « au cœur de ses priorités » depuis sa première élection à la présidence en novembre dernier, après que Christian Bourquin a accédé à la présidence de la Région L.-R. (elle avait alors obtenu 24 voix sur 31). « La force de notre politique est de rester fidèle à nos valeurs et au cap que Christian Bourquin a dressé en 1998. » Concernant la feuille de route pour les trois ans à venir, la présidente a d’abord évoqué le vote du budget le 18 avril prochain. « Ce sera le premier acte politique de l’assemblée dans un contexte institutionnel et économique difficile ». Elle a qualifié le futur budget de « combatif par rapport à la crise, solidaire face aux injustices et innovant pour l’économie et l’emploi ». Après avoir énoncé un certain nombre d’actions qui seront réalisées ou déjà en cours, elle a confirmé que « grâce à la Région, le TER à 1 € arrive cet été sur la ligne Perpignan-Villefranche-de-Conflent ». Elle a qualifié de « sombre » l’horizon lié à la réforme des collectivités territoriales, jugeant l’action du conseil général pertinente au niveau départemental.