Pour son 22^e et dernier budget, qui sera voté mercredi 2 février, le président du conseil général de l’Aude, Marcel Rainaud a souhaité s’exprimer sur les choix opérés avant de céder sa place à André Viola, qui exécutera ce budget. « Le budget 2011 affiche une situation saine et traduit la dynamique impulsée par le projet Audevant », a déclaré Marcel Rainaud, qui prône plus que jamais la rigueur. « Certains départements ne peuvent plus respecter leurs engagements, car l’Etat refuse d’assumer les transferts de compétence », a-t-il souligné. Pierre Authier, premier vice-président en charge des finances, a rappelé le désengagement de l’État, qui doit au conseil général 215 M€ (APA, RSA et PCH). « Ce montant représente deux années d’investissement du conseil général, la construction de 25 maisons de retraites de 80 places ou de 12 collèges neufs », a commenté Pierre Authier, en signalant que l’institution avait saisie le conseil constitutionnel à ce sujet.

Un budget en hausse de 3,04 %

Le budget 2011 s’établit à 527,38 M€ en mouvement réel, soit une augmentation de 3,04 % par rapport à 2010. Selon le président, quatre indicateurs confirment la bonne santé de l’institution : « Le désendettement se poursuit, les intérêts d’emprunt baissent de 30,8 %. La capacité d’autofinancement est en hausse de 6,4 % avec 49,92 M€ et permettra de financer 49,5 % des investissements. Le recours à l’emprunt passe de 33,13 à 31 M€. La fiscalité est stable en 2011. Le volume d’emprunt permettra de financer 30,75 % des dépenses d’investissement ».

377 M€ en fonctionnement

Le budget de fonctionnement est plafonné à 377 M€, en hausse de 3,61 % par rapport à 2010. L’aide sociale représentera un peu plus de 200 M€, contre 189 M€ en 2010, et reste le premier poste du budget. Même si les dépenses sociales restent la priorité du Département, Marcel Rainaud a affirmé qu’elles iront vers ceux qui en ont le plus besoin : « Nous garderons un œil vigilant sur les dépenses sociales. Les contrôles seront plus sévères concernant les bénéficiaires du RMI ou du RSA, avec un effort pour l’aide à l’insertion ». Les charges de personnel restent stables à 97,5 M€. « Nous remplaçons uniquement les départs après examen de chaque poste », a précisé Marcel Rainaud. En décembre, l’effectif de la collectivité était de 2 392 agents. L’aide aux communes continue de baisser avec 31,24 M€, tandis que l’enveloppe de la voirie augmente de 15,35 % et celle de l’environnement (eau et assainissement compris) de 10,8 %.

70 M€ de dépenses d’équipement

Marcel Rainaud se dit satisfait du maintien du niveau des investissements. Le budget des dépenses d’équipement atteint 70 M€, en hausse de 1,4 %. « Cela concernera notamment le projet Aqua Domitia, pour lequel le conseil général s’est battu. Nous avons le soutien du président de la Région Christian Bourquin » confie Marcel Rainaud. Autre engagement de l’institution, une subvention de 4,9 M€ pour la construction des digues de Cuxac-d’Aude, dont le coût global est évalué à 16,65 M€. Ce chantier bénéficie aussi du soutien financier de l’Etat, la Région et du syndicat mixte du Delta. Les travaux devraient démarrer courant 2011 pour une durée de 15 mois. André Viola a choisi de dévoiler des actions qui découlent du projet Audevant, comme la mise en place du Bus à 1 €, un effort plus conséquent sur l’entretien des routes (+ 15 %), une hausse du budget dédié à l’aide à domicile. « Pendant cette session, nous allons adopter le schéma des zones d’activités économiques départementales pour la période 2011-2013 et le nouveau règlement d’attribution des aides aux entreprises », annonce André Viola. Le soutien à l’économie représente un budget de 7,6 M€, dont 3,5 M€ d’investissement.