Le port de plaisance (60 anneaux, 15 000 plaisanciers en 2003) enregistre « une hausse de la fréquentation de 43 % en avril et 38 % en mai par rapport à avril et mai 2003 », selon Sylvie Cmielowiec, directrice de la capitainerie. Elle prévoit une augmentation globale de 30 % sur l’année 2004. Principale raison : le nombre croissant de propriétaires privés de bateaux qui s’amarrent dans le port de Carcassonne (20 % des plaisanciers en mai-juin) et restent plus longtemps (3,8 nuitées) que les locations (2,3 nuitées). Parmi les bateaux privés, une partie vient des ports du littoral, d’autres appartiennent à des Anglais ou des Belges qui en font leurs résidences secondaires.