Le syndicat des vignerons indépendants de l’Hérault tenait le 15 mars son assemblée générale. Fort de 609 adhérents, le syndicat enregistre pour cette année 2017 la plus petite récolte qu’ait connu le département avec un peu plus de 4 Mhl produit en raison des épisodes de gel et de sécheresse. Sur la question de l’irrigation des vignes, Jérôme Despey, président de la chambre d’agriculture de l’Hérault estime que « si on n’est pas capable de stocker les millions de m³ qui tombent sur nos têtes, on est inconscients ! Il faut avancer sur ce dossier des retenues collinaires ». Et sur la nécessité pour les viticulteurs de s’assurer contre les épisodes climatiques extrêmes, le conseiller du conseil départemental de l'Hérault, Yvon Pellet, rappelle que « 2 M€ du budget départemental ont été consacrés aux calamités agricoles mais les ressources des collectivités s’amenuisent ». On parlait de 20 000 ha, ce sont finalement 50 000 ha de vignes et d’arbres fruitiers qui ont été touchés par le gel du printemps 2017, dans l'Aude et Hérault en tête, confirme le conseiller régional héraultais René Moreno. 6 M€ d'aides auront été débloqués par la Région. Côté animation syndicale, « de plus en plus d’adhérents développent l’oenotourisme et sont à la recherche d’un accompagnement et de conseils. Cela peut être un bon moyen pour le syndicat d’attirer de nouveaux adhérents », estime François-Régis Boussagol, président de la fédération héraultaise.