la lettre M

Impactée par la crise sanitaire, l’usine gardoise du groupe Axens*, spécialisée dans la fabrication de catalyseurs et d’absorbants, entend toutefois mener à leur terme plusieurs investissements conséquents visant notamment à réduire son impact environnemental et à accroître sa capacité de production. « Un à deux millions d’euros vont être investis d’ici à la fin de l’année pour des actions ciblant le traitement de l’eau et des gaz, indique Henri Thomas, directeur du site gardois. Nous sommes déjà en mesure de recycler 30 à 40 % de l’eau que nous utilisons sur notre site. L’objectif est d’accroître cette proportion. »
Entamée avant le début de la crise sanitaire, la construction d’un atelier de production se déployant sur 5 000 m² environ, répartis sur six étages, a repris. Sa livraison est attendue fin 2021. L’enveloppe budgétaire pour ce chantier est estimée à plus de 20 M€. « Ce bâtiment vise notamment à la dépollution du gaz naturel en retirant le mercure et à la désulfurisation des essences pour faire des carburants propres. Nous le faisons déjà sur nos sites existants mais le besoin de nos clients (actifs dans le pétrole, le gaz, le biofioul, la pétrochimie et l’eau, NDLR) est croissant. » C’est aussi le cas de la construction d’un nouveau site logistique HQE (haute qualité environnementale) - sorte de « magasin de stockage » - de quelque 10 000 m², dont la livraison est programmée au premier semestre 2021. L’investissement pour ce site avoisine les 8 M€. Promoteur : Sequabat, groupe Idec (Montpellier).

Impact de la crise
Si ces projets sont toujours sur les rails, d’autres ont dûs être reportés sine die. Ainsi, la construction d’un nouveau bâtiment en r+2 d’environ 1 500 m², comprenant des bureaux et un réfectoire, pour un budget de 2 M€ est en stand-by. « Avant la crise, nous prévoyions quasiment 100 M€ échelonnés sur les trois ans à venir, fléchés vers l’usine de Salindres », précise Henri Thomas. La pandémie de la Covid – 19 ayant entraîné un ralentissement des commandes du groupe, ce dernier a donc décidé de suspendre certains projets. C’est aussi le cas sur le plan des recrutements : « Sur les trois dernières années, nous avons embauché une centaine de personnes environ ». Pour le moment, ces recrutements sont à l’arrêt, « nous verrons en 2021 si nous pourrons confirmer nos anticipations en la matière. » Aucun plan social n’est prévu en revanche.

* CA global : environ 1 Md€, 2 500 salariés, siège à Rueil-Malmaison. CA de l’usine de Salindres : plusieurs centaines de millions d’euros, 420 salariés.