Aura prépare une levée record
C'est une levée record, comprise « entre 10 et 40 M€ », que pourrait boucler cet été la société aéronautique toulousaine Aura Aero, qui déploie une gamme d'avions de voltige, confie Jérémy Caussade, président et cofondateur avec Wilfried Dufaud et Fabien Raison. Cette opération, qui pourrait faire intervenir la Région Occitanie via l’Aris (Agence régionale des investissements stratégiques), mais aussi la Caisse des dépôts, permettrait à la société de poursuivre ses ambitieux projets. Fondée en 2018, l'entreprise a inauguré le 22 mars sa chaîne d'assemblage au sein du HM7, vaste hangar situé dans l'enceinte de l'aéroport Toulouse-Francazal. Dans cet espace de 3 500 m2, qui abrite à la fois les zones d'études, d'usinage, de montage, d'assemblage, mais aussi de test et de livraison de l'entreprise, Aura Aero prévoit de produire 30 avions en 2022, puis une cinquantaine en 2023. Dès la fin de l'année, la société de cinquante salariés pourrait doubler ses effectifs.
Vers un avion électrique de 19 places
La feuille de route stratégique d'Aura Aero est particulièrement fournie. « Nous allons débuter les livraisons de notre premier appareil, l'Integral R, à la fin de l'année, explique Fabien Raison. En parallèle, nous allons organiser cet été le premier vol de l'Integral S, avion de voltige plutôt dédié à la formation des pilotes, dont les premières livraisons sont prévues fin 2022. » Mais au-delà de ces appareils à propulsion thermique, c'est bien le développement de solutions électriques qui mobilise actuellement l'entreprise. « C'est la deuxième partie de notre plan de développement, qui vient répondre directement aux problématiques environnementales, explique Jérémy Caussade. Nous allons travailler sur des avions plus électriques, plus silencieux, plus connectés et plus opérables. » Avec un premier appareil, l'Integral E, dont la commercialisation va débuter en 2023, mais aussi un projet encore plus ambitieux, baptisé ERA (Electrical Regional Aircraft). Cet avion de transport régional de 19 places à propulsion électrique, offrant une capacité d'hybridation, doit effectuer son premier vol en 2024, pour une entrée en service prévue fin 2026. « Une course mondiale est engagée, c'est le bon moment ! assure le dirigeant. Et nous sommes ici au meilleur endroit sur Terre pour relever ce défi. » Depuis sa création, la PME a déjà levé « plusieurs millions d'euros », indique Jérémy Caussade. Elle a notamment fait entrer à son capital en février dernier la société de capital-innovation Innovacom, pour un montant non communiqué.
