L’homme d’affaires franco-syrien Mohed Altrad, 1^re fortune d’Occitanie selon Challenges et entrepreneur mondial de l’année EY en 2015, poursuit son ascension : le groupe montpelliérain (22.000 salariés), spécialisé dans les échafaudages, les bétonnières et les services aux industries, affiche un CA 2016 (exercice clos fin août) de 2,3 Md€, au lieu de 1,86 Md€ l’an dernier. L’Ebitda* dégagé s’élève à 323 M€ (229 M€ en 2015). Le groupe, exclusivement industriel à l’origine, a migré de façon significative vers les services aux industries - raffineries, centrales nucléaires, plateformes offshore… À travers une centaine de filiales dans le monde, la part des services s’élève désormais à 1,6 Md€, loin devant les équipements (596 M€) et les produits pour les collectivités (25 M€). « Avec l’acquisition du Néerlandais Hertel (en 2015, opération qui a permis à Altrad de doubler de taille, NDLR), les services sont passés aux deux tiers du CA ; avec l’acquisition de l’Isérois Prezioso, cette année, nous franchissons les 75 % du CA », résume le président. Une stratégie qui permet à l’ETI de proposer une solution globale (fabrication, transport, installation, maintenance) à ses clients – Shell, Total, Exxon… Cela étant, « du fait du prix bas du pétrole, le marché des services n’est pas florissant, tempère Mohed Altrad. Les groupes pétroliers gèlent leurs investissements. Nous compensons en intensifiant les relations commerciales avec les filiales de ces groupes, dans tous les pays. La croissance se fera dans le service. » Comme au Qatar, où Altrad vient de décrocher un contrat de 20 M€ (échafaudages et peinture) pour une raffinerie de Shell.
Angleterre. Le président du MHR (rugby, Montpellier, Top 14) confirme par ailleurs son intention d'acquérir 55 % du club de rugby anglais de Gloucester, présidé par Martin St-Quinton. L’opération, qui doit être validée par les instances européennes du rugby, doit être conclu au printemps. La visée est clairement business. « L'Angleterre pèse 600 M€ dans le CA du Groupe Altrad, soit presque un quart de l'activité. Mais malgré cette forte implantation, nous manquons de notoriété outre-Manche. L’idée est d’avoir, via Gloucester, un support de communication efficace. » Le club de Gloucester, ville d'environ 120.000 habitants du Sud-Ouest de l'Angleterre, est « très bien géré, toujours à l'équilibre ou excédentaire, avec un important patrimoine immobilier commercial. C'est une ville où il n'y a, comme sport, que le rugby, un peu comme, en France, Castres ou Oyonnax ».
L’opération reste suspendue à l'accord des instances anglaises et européennes du rugby, Altrad pouvant devenir actionnaire majoritaire de deux clubs (MHR et Gloucester) susceptibles de s’affronter en coupe d’Europe.
* Excédent brut d’exploitation.