« Il nous faut rester optimiste : notre structure économique locale peut s’avérer être une chance aujourd’hui. Ici, mis à part SNR, peu d’entreprises de grande taille semblent concernées par la crise ». Le président de la communauté d’agglomération, Max Roustan, a tenté de rassurer en orientant ses vœux vers l’économie en général, vendredi 16 janvier. À commencer par la justification même de la tenue de cette cérémonie : « Il paraît qu’il serait indécent de dépenser de l’argent pour célébrer cela. Il faudrait donc garder l’argent au chaud au lieu d’aider nos viticulteurs, agriculteurs, traiteurs et jardiniers en organisant les vœux. J’assume pleinement ma décision ». Rappelant qu’en France, « 75 % des investissements sont effectués par la puissance publique, dont la moitié par les collectivités territoriales, Max Roustan a mis en avant le « rôle prépondérant des élus pour diminuer les effets de la crise, Ici, nous n’avons pas de problème de financement. Il nous faut donc poursuivre nos investissements ». L’agglo la mieux dotée par l’EtatLe président du Grand Alès s’est ensuite félicité d’être l’agglomération la mieux dotée par l’Etat en France : « En 2007, nous étions 7e. L’an dernier, nous avons été les premiers, avec 80 € par habitant ». Un chiffre qu’il s’est empressé de comparer aux agglos proches, à l’exception notable de Montpellier: « Nîmes n’est qu’à 29 € par habitant, Béziers à 34 €, Carcassonne à 45 €, etc... ça veut dire que nous sommes deux à quatre fois plus dynamiques que nos voisins ». 60 M€ d’investissement en 2009Rappelant la création prochaine d’une agence de développement économique, il a confirmé que l’agglomération investira 60 M€ en 2009. Une part ira à la couverture « de 80 % de la population en haut débit », financée à moitié par l’agglomération. Il a également annoncé pour 2009 la création d’une pépinière d’entreprises, orientée « à 100 % développement durable », l’ouverture de l’enquête publique pour la construction d’un centre de tri et de compostage à Salindres et la poursuite du projet du golf de Saint-Hilaire-de-Brethmas.F.D.