Merlin Gérin (*), qui produit des disjoncteurs électriques à Alès, annonce un plan de 15 M€ « d’investissements en moyens matériels » d’ici 2011, selon Eric Meylan, directeur de l’usine. Un plan qui s’accompagnera de suppressions d’emploi. L’investissement est nécessaire à la construction de nouveaux disjoncteurs \"intelligents\" qui viendront « se substituer à la gamme actuelle » et sortiront cette fois-ci sous la marque de la maison mère, Schneider-Electric. La production alésienne, de 35 millions de disjoncteurs par an, ne devrait donc pas varier sensiblement à partir de l’exploitation de ce nouveau produit, fin 2009 et surtout courant 2010. Avec ces nouvelles machines, issues de l’Union européenne, Merlin Gérin espère « prendre de l’avance sur la concurrence ». 108 suppressions de postesPour Eric Meylan, l’automatisation croissante justifie donc la procédure de gestion prévisionnelle des emplois et des compétences (GPEC), dont les ultimes réunions se sont tenues jeudi 9 et vendredi 10 octobre. Rien d’autre qu’un « plan social qui ne veut pas dire son nom » pour Pierre Mounier, délégué CGT. 108 postes seront supprimés sur les 470 existants dans les deux ans « car l’ensemble du montage se fera en Bulgarie manuellement alors qu’ici tout est automatisé », selon le syndicaliste. « Du coup, on passera de 5 à 2 lignes de production et on va perdre l’atelier de thermoplastie, donc perdre du savoir-faire ». La direction propose déjà une dizaine de postes dans une filiale de Schneider Electric à Aubenas (07) et des mesures de cessation anticipée d’activité. En additionnant les trois usines de Merlin Gérin, (Alès, Normandie et Rhône), 330 emplois sont concernés par le plan GPEC.F.D.(*) : 110 M€ de chiffre d’affaires en 2007