Georges Frêche et le préfet de région Claude Baland ont posé ensemble, ce matin, la première pierre du futur Institut des sciences des risques Robert Casso, sur le campus de l’École des Mines d’Alès. Situé sur le site de Croupillac, le bâtiment (1 135 m2 de Shon) sera financé pour moitié par l’Ema, avec des participations de la Région (23 %), du Fonds européen de développement régional (16 %) et de la Drire (10 %). Investissement total : 2,1 M€. Livraison fin 2010. Le bâtiment accueillera une équipe de 20 personnes (7 enseignants chercheurs, 3 ingénieurs de recherche, 2 techniciens, 8 doctorants) et les 70 élèves du département Management des risques et environnement, et les 12 élèves du Mastèrs Sécurité industrielle et environnement. Il abritera une plate-forme d’expérimentation, qui permettra de comprendre, modéliser et prévenir les évènements d’origine humaine, et une plate-forme de simulation numérique, basée sur la réalité virtuelle (« serious game »), qui permettra de préparer les acteurs concernés à la gestion de crise en simulant des catastrophes. La Saem Alès prévoit de construire un hôtel d’entreprises innovantes sur le même site, dans le cadre du projet de Science Park porté par l’Ema. L’opération a été rendue possible grâce à un échange de terrains avec l’Agglomération du Grand Alès..