En présentant ses vœux, Max Roustan a placé le développement industriel au rang des priorités de la nouvelle communauté d’agglomération qu’il préside, Alès Agglomération. « Plus de 130 M€ seront investis cette années, en 2013, dans nos entreprises », s’est félicité l’élu, devant près de 2 000 personnes réunies au parc des expositions de Méjannes-les-Alès. « En avril prochain, nous allons ouvrir l’une des premières usines communautaires de notre pays », a-t-il rappelé, faisant allusion à la reprise des anciens sites de Richard-Ducros par plusieurs entreprises industrielles, dont le fabricant de roulements SNR-Cévennes. « Sur le site de la montée de Silhol, les entreprises installées emploient à ce jour 141 salariés, soit autant que du temps de Richard-Ducros, alors qu’elles n’envisageaient qu’une soixantaine d’emplois pour commencer », a assuré le maire d’Alès. Il a estimé que « de nouvelles perspectives s’ouvrent à nous avec une ouverture vers la vallée du Rhône et l’industrie nucléaire, dont le développement et la sous-traitance doivent plus que jamais être observés attentivement, et vers Montpellier, la ville du savoir, dont nous nous rapprochons également par nos communes du Sud ». Autres axes de développement du « projet de territoire » de la nouvelle agglo, élargie à 50 communes et plus de 100 000 habitants : le tourisme, la ruralité, et les déplacements.
Grands projets structurants
Le président d’Alès Agglomération a rappelé que 2013 serait également « l’année du lancement ou de la poursuite de grands projets structurants, comme celui de la zone d’activités économiques de Saint-Hilaire, Méjannes-les-Alès et Vézenobres, pour laquelle les enquêtes publiques auront lieu dans quelques semaines ». Le projet, qui porte sur 200 ha, comprend une zone d’activités économique « haute technologie », une zone d’habitat, et une zone à vocation touristique avec un golf. Concernant le projet des Fumades, Max Roustan indique que « nous venons il y a quelques jours de lancer l’appel à projets pour la réalisation du complexe des thermes avec une partie balnéothérapie ». L’année 2013 sera également celle de la livraison de l’usine de tri compostage de Salindres, « dont les premiers essais confirment l’innocuité environnementale », selon lui.
« La naissance d’Alès Agglomération ne s’est pas faite sans difficulté, et même parfois avec violence », a reconnu l’élu. « Pour autant, il faut savoir tourner la page, oublier les blessures et les rancoeurs ». Affirmant aux maires que l’Agglo « ne remplace pas et ne remplacera jamais vos communes », Max Roustan a assuré qu’elle « n’est pas une strate de plus dans le mille-feuilles territorial », mais « permet, grâce à la mutualisation et à l’ingénierie, d’améliorer le service au public sans générer de coût supplémentaire ». Et il n’a pas manqué de vanter l’« attractivité » de son territoire : « Aujourd’hui, nous n’avons pas à rougir ou à faire de complexes par rapport à nos voisins du littoral. D’ailleurs, ce sont eux aujourd’hui qui souhaitent travailler avec nous : Nîmes avec le Pôle métropolitain, et Montpellier qui tape à la porte ».
