Le 20 juin, à l’espace Capdeville (quartier Odysseum), Montpellier, s’est tenue la 4^e assemblée générale du cluster régional des entreprises du numérique FrenchSouth.digital (président : Pierre Deniset, également PDG de Kaliop, 197 adhérents, 70 événements, siège à Montpellier). Trois principaux sujets à l’ordre du jour : la présentation des résultats 2017, le vote du budget 2018 et surtout la très attendue fusion avec son homologue d'ex-Midi-Pyrénées, DigitalPlace (directrice générale : Amélie Leclercq). Dès les premières minutes de l’AG, la fusion poussive avec DigitalPlace est sur toutes les lèvres. Marie-Thérèse Mercier, conseillère régionale et vice-présidente de l’agence Ad’Occ, donne le ton : « Sur un sujet aussi crucial que le numérique (…), il est vraiment très important, y compris en termes d’attractivité de notre territoire, que nous ayons dans cette région Occitanie un grand cluster numérique. » Une convergence opérationnelle et des premières actions communes entre les deux clusters sont programmées en septembre, tandis que la fusion budgétaire et le lancement d’un plan d’actions commun et territorial débutera en janvier 2019.
Le budget 2018 s'élève à 535 k€. « C’est un peu moins qu’en 2017, indique Thibault Wasiolek, membre du conseil d’administration et DG de Plussh (solutions de direct vidéo HD depuis smartphone, Montpellier). Un budget prudent, dans la perspective de la fusion avec DigitalPlace. » Il doit financer un plan d’actions qui s’articule essentiellement autour de la structuration de la filière numérique notamment à travers les « factory », ou groupes de travail thématiques, animés par des chefs d’entreprise, et du développement de l’attractivité du secteur. « Nous comptons actuellement environ 1 000 offres d’emplois dans la région, souligne Thierry Cottenceau administrateur de FrenchSouth.digital et PDG de Virdy (éditeur du logiciel Easy Sim 3D, Montpellier). Mais nous n'avons qu'une centaine d’étudiants en capacité d’être opérationnels en entreprise. » En 2017, le cluster montpelliérain dégage un bénéfice de 49 k€, après une perte nette de 44 k€ en 2016. Un résultat porté notamment par une hausse des ressources (subventions, cotisations des adhérents, prestations de services) de 33 %.