En 2021, 326 M€ seront investis dans la réalisation d’une quarantaine de chantiers pour moderniser les équipements ferroviaires et faire face à la hausse des trafics en Occitanie, annoncent SNCF Réseau et le service régional des transports collectifs Lio. Cet investissement est supporté par l'État, via le plan de relance, et les partenaires financiers, en particulier la Région Occitanie. Concernant les lignes à fort trafic et celles de desserte fine du territoire, les chantiers portent sur des ouvrages d’art, des caténaires, des passages à niveau, les voies, les sous-stations électriques, les gares et leur accessibilité, les aiguillages, la signalisation ou encore des innovations technologiques.

Modernisation du réseau, entretien et sécurisation
Sur l’axe littoral, entre Nîmes (30) et Cerbère (66), le chantier de remplacement de 1 400 poteaux caténaires avec un nouveau train usine débutera en mars. Sur la ligne entre Toulouse (31) et Tarbes (65), ce sont 47 km de voies qui seront modernisés et mobiliseront près de 450 agents. La modernisation des 1 800 km de lignes de desserte fine du territoire (75 M€ investis en 2021) se poursuit également. Ces travaux concernent la ligne des Cévennes, dans le Lot, sur le Trans lozérien, la ligne des Causses, sur la ligne du Train Jaune dans les Pyrénées-Orientales ou celle reliant Nîmes au Grau du Roi dans le Gard. Il est aussi programmé la suppression de deux passages à niveau notamment à Agde (Hérault) et Escalquens (Haute-Garonne) dans le cadre de travaux financés par l’État et les collectivités locales. À Agde, la construction d’un pont ferroviaire débutera cette année. À Escalquens, un pont routier est en cours de construction à 100 mètres environ du passage à niveau actuel.

La Région Occitanie, qui constate que la fréquentation des trains régionaux a progressé de 60 % depuis 2002, a adopté en décembre dernier un Plan rail de 800 M€ à l’horizon 2030 pour préserver et rénover les lignes de desserte fine du territoire en Occitanie.