De l’eau brute du Rhône pour irriguer 630 hectares des Collines des Costières
« C’est un jour de fête, mais il aura fallu sept ans d’efforts pour que le dossier voit le jour », lance Denis Verdier, président de la coopérative Vignerons Propriétés Associés (VPA) de Générac, le 23 mai lors de la “mise en eau“ de l’extension du réseau hydraulique régional dans le secteur des Collines des Costières. 25 km de nouvelles conduites et 46 bornes d’irrigation permettent d’amener l’eau brute du Rhône vers 630 hectares (94 % de vignes) des communes de Beauvoisin, Générac, Vauvert et Saint-Gilles. 67 agriculteurs peuvent désormais irriguer en goutte-à goutte. La consommation d’eau est estimée entre 300-400 m3 et 1000 m3(année sèche) par hectare et par an. Coût du m3 : 30 centimes d’euros. Coût de l’opération : 5,2 M€.
Des besoins estimés à 30 000 hectares dans le Gard
Le projet a été financé par l’Europe et la Région Occitanie à hauteur de 2,4 M€, BRL (1,6 M€), les agriculteurs (630 k€) et le Département du Gard (540 k€). Inauguré en présence de Carole Delga, présidente de la Région Occitanie, les dirigeants de BRL et de la chambre d’agriculture du Gard, est piloté via un outil numérique d’aide à la décision développé par BRL, qui conseille aussi sur l’irrigation avec la chambre d’agriculture. « Nous sommes une des solutions dans le Gard, affirme Fabrice Verdier, président de BRL. Nous avons encore des capacités à utiliser la ressource de l’eau du Rhône. BRL utilise moins de 25 % de ses droits de tirage. Si tous les projets se réalisent, nous pourrions monter à 40 % à horizon de cinq à dix ans. » Le directeur de BRL, Jean-François Blanchet, estime « entre 20 000 et 30 000 hectares » les besoins d’irrigation dans le Gard. Mais combien sont raccordables ? Questionné par La Lettre M sur les estimations pour l’Hérault et l’Aude (partiellement couverts par le réseau BRL) et l’extension à venir du réseau hydraulique régional, Jean-François Blanchet précise : « Nous y travaillons, mais nous en parlerons après la présentation du Plan Eau régional. ».
« Plan Eau » régional fin juin.
Carole Delga a pour sa part évoqué les grandes lignes du futur Plan Eau régional, « pour répondre au problème de la sécheresse. Il abordera la question des gestes éco-citoyens, l’indispensable maillage des réseaux, le rechargement des nappes, la question des zones humides, des retenues collinaires à entretenir ou à créer, de la reuse dont il faut assouplir la réglementation. » Le plan sera chiffré dans ses grandes lignes et soumis à l’assemblée régionale du 22 juin. La présidente de Région plaide aussi pour une « vraie décentralisation » de la gestion de l’eau au couple Région-Département. « Celle-ci est trop centralisée à l’heure actuelle. Le plus difficile, ce n’est pas tant le financement que la maîtrise d’ouvrage. »
