Le retard de chantier, cauchemar de tout maître d’ouvrage, l’Université Toulouse 1 Capitole peut en témoigner. Débutée en avril 2013 le long du canal de Brienne et face à Saint-Pierre-des-Cuisines, la construction de la nouvelle École d’économie*, dédiée à la Toulouse School of Economics (TSE), aura duré 6 ans et coûté près de 50 M€, contre 2 ans et demi et 37 M€ prévus initialement. Suspendu en septembre 2014 après la mise en liquidation du bureau d’études structures RFR GO+, le chantier n’avait repris qu’un an plus tard. « Nous avons eu du mal à trouver quelqu’un pour reprendre la suite, vu les erreurs de calculs sur les fondations faites par RFR GO+, rappelle Bruno Sire, ancien président d’UT1 Capitole et désormais chargé du suivi de ce dossier. Eiffage a finalement accepté, après 6 mois d’audit. Depuis un an, il a fallu reprendre presque moitié des fondations et consolider les deux étages qui étaient déjà construits. Ce travail s’achevant dans les jours à venir, nous allons pouvoir reprendre l’élévation du bâtiment en janvier. » De quoi espérer une livraison de la nouvelle école fin 2018-2019 et une installation de TSE au cours de l’été.
Avec quel surcoût ? « Plus de 6 M€ en coûts directs pour consolider, reprendre, etc. Et à peu près autant, d’après nos estimations, pour l’immobilisation du chantier », avance Bruno Sire, qui révèle que « six actions sont en cours devant le tribunal administratif, contre RFR GO+ ou nous-mêmes et l’architecte, en tant que maître d’ouvrage et maître d’œuvre. Le tribunal administratif a demandé une expertise qui doit démarrer ces jours-ci et, à la fin du chantier, il dira à qui incombe la ou les responsabilités. C’est quelque chose qui se réglera entre assurances mais, en attendant, nous faisons certaines avances de trésorerie en prélevant sur notre fonds de roulement et en différant d’autres investissements. »

* 11.280 m² Shon sur 7 niveaux, maître d’œuvre : cabinet Grafton Architects (Irlande)