Après Angers en 2020, c’est Toulouse qui accueille au Meett cette année, du 12 au 14 octobre, le congrès national des entreprises publiques locales (EPL). 1 200 congressistes, venus de la France entière, assistent à l’événement qui doit permettre aux présidents et dirigeants d’EPL « de montrer leur grande utilité pour mettre en œuvre les projets de collectivités territoriales en période de relance économique », résume la fédération des EPL.
« Nous nous sommes battus pendant trois ans pour organiser le congrès, relate Didier Aldebert, président de la fédération des EPL d’Occitanie, qui se félicite d'accueillir l’événement. L’Occitanie est une région très dynamique : elle compte 140 EPL (1 340 en France, NDLR), ce qui fait d’elle une région parmi les mieux pourvues. » Ces EPL emploient près de 5 400 personnes (62 550 en France) et génèrent un chiffre d’affaires de 711 M€ (14,23 Md€ en France).

Un nouvel élan post-Covid

« Dans une conjoncture marquée par la situation sanitaire et par le ralentissement de l'activité économique, les EPL ont fait front pour assurer les missions de service public dont elles ont la responsabilité », souligne Patrick Jarry, président de la fédération des élus des EPL, venu inaugurer le congrès. Il rappelle que « les conséquences de la crise ont été particulièrement lourdes dans les domaines du tourisme, de la culture et des équipements de loisirs ». Pour Didier Aldebert, l'avenir devrait être meilleur. « L’après-Covid va nous conduire à une nouvelle philosophie de l’aménagement du territoire. Cela offrira de réelles opportunités pour les EPL », estime-t-il. D'autant plus que les dernières élections municipales pourraient engendrer un regain de projets d'aménagement du territoire. « Les élections donnent le tempo de nos activités » reconnaît Didier Aldebert.
Ce congrès est aussi une bonne opportunité de développement des affaires pour les 48 EPL exposantes. « J’ai tenu à ce qu’un village des start-up soit installé, afin de mettre ces dernières sous le feu des projecteurs », déclare le président régional. Ainsi, des entreprises locales ont pu être mises en avant. Tel est notamment le cas de la foncière responsable Bellevilles (15 salariés, CA 2021 : 500 k€, siège à Toulouse) ou encore de la Scop toulousaine Merci René qui crée des espaces et du mobilier écoresponsables (trois sociétaires, CA 2020 : 250 k€).

La prochaine édition du congrès national des EPL se tiendra du 4 au 6 octobre 2022 à Tours.