Le projet de développement de la station thermale gardoise d’Allègre-les-Fumades (3.000 curistes par an), attendu depuis plusieurs années, « avance bien », assure Patrick Cathelineau, directeur général adjoint de l’agglomération d’Alès. « Nous allons lancer une assistance à maîtrise d’ouvrage pour créer une société d’économie mixte à opération unique (Semop, NDLR). La dernière étape sera de trouver l’exploitant privé qui rejoindra ce groupement », indique-t-il. Un appel public à concurrence devrait être lancé mi-2018 pour le trouver. Le volet immobilier du projet comprend la rénovation et l’extension de l’établissement thermal, la création d’une balnéothérapie thermale ainsi qu’un pôle hébergement. Estimé à près de 8 M€, ce volet est d’ores et déjà assuré de 4 M€ de subventions publiques, en provenance notamment de la Région et du Conseil départemental du Gard. « Nous attendons que l’Etat se positionne », poursuit Patrick Cathelineau. La Caisse des Dépôts est également partenaire du projet. Les thermes font actuellement l’objet d’une délégation de service public au profit de Sogatherm (société gardoise de thermalisme), « une société d’économie mixte qui n’est pas structurée pour porter un tel projet de modernisation », note Patrick Cathelineau. La DSP actuelle sera résiliée par anticipation, « en 2020 au plus tard ».