Safran va plancher sur les avions « verts » d'Aura Aero
La société aéronautique Safran Electrical & Power, basée à Blagnac (31), a noué un accord de collaboration avec la start-up toulousaine Aura Aero, a-t-elle confirmé le 7 avril à La Lettre M. « D'une part, nous allons fournir le système propulsif du démonstrateur de vol d'Integral E (avion biplace électrique, NDLR) en l'équipant de notre moteur électrique intelligent ENGINeUS, a précisé Hervé Blanc, DG de la division Power chez Safran Electrical & Power. Et d'autre part, nous allons mener des études d'architecture électrique – propulsives et non propulsives – pour ERA (avion régional électrique de 19 places, NDLR). » Les premiers Integral E devraient être livrés en 2023. ERA pourrait quant à lui entrer en service en 2027.
L'avion régional a déjà été pré-commandé à plusieurs centaines d'exemplaires, tandis qu'Integral E a fait l'objet d'une soixantaine d'intentions de commandes.
Une opération stratégique
Pour Safran, le partenariat noué avec Aura Aero est stratégique. « Nous apportons nos fondamentaux technologiques à une start-up à la fois dynamique et agile, a précisé Hervé Blanc. Cela s'inscrit dans notre vision ; nous estimons que nous avons tout à gagner à travailler sur ces sujets afin de valider des technologies à une échelle plus réduite. » Côté Aura Aero, « cette collaboration entre avionneur et expert des systèmes électriques aéronautiques est une étape importante et nécessaire pour développer les avions électriques », a estimé dans un communiqué Wilfried Dufaud, cofondateur de la start-up toulousaine, qui y voit le résultat d'une « vision commune de décarboner le secteur aérien ».
Aura Aero, qui compte 130 salariés, prépare actuellement une levée comprise entre 30 et 50 M€ qui pourrait intervenir d'ici à cet été. Safran Electrical & Power, qui fait travailler 11 500 personnes dans treize pays, n'est pour l'heure pas engagé dans le tour de table. « Cet accord commercial n'est pas couplé à un investissement », a confirmé Hervé Blanc, qui entend cependant apporter son « support » à la dynamique engagée par Aura Aero : « Ils nous ont sélectionnés, bien entendu, mais d'une certaine manière, nous les avons nous aussi choisis parmi les centaines d'initiatives qui existent aujourd'hui. Car ce sont des acteurs à la fois sérieux et crédibles. »
