Fondée fin 2018 à Ramonville-Saint-Agne par Eric Péquignot, un ancien du Cnes, la start-up WaltR développe des solutions innovantes permettant de mesurer en temps réel les polluants de l'air et leur déplacement. « Nous utilisons des technologies issues du secteur spatial, notamment en tomographie (technique d'imagerie, NDLR) de l'atmosphère, mais appliquées au sol, par le biais d'imageurs multispectraux haute résolution », indique à La Lettre M Arnaud Dedieu, responsable du développement. Après avoir remporté le concours d'innovation du ministère de la Recherche i-Lab en 2019, la jeune pousse a signé un premier contrat avec Toulouse Métropole portant sur une expérimentation en conditions réelles. « En partenariat avec Alsatis, nous allons déployer à partir de novembre trois imageurs qui permettront de couvrir trente kilomètres », explique Arnaud Dedieu. Au travers de cette technologie, WaltR s'inscrit comme un acteur disruptif sur un marché pour le moment trusté par les cabines fixes qui « mesurent la pollution de l'air par le biais d'analyses chimiques et de modélisations, c'est-à-dire d'extrapolations ». La solution de la start-up toulousaine, elle, utilise les caractéristiques de la lumière, qui diffèrent sensiblement en fonction des polluants rencontrés. « Nous pouvons réaliser un point de mesure tous les 100 mètres, ce qui offre un maillage très fin, à la rue près, et sommes capables de déterminer avec précision d'où vient la source de pollution », assure Arnaud Dedieu.

De la mesure à l'action
Au-delà de la seule mesure, WaltR entend accompagner ses clients – institutions et industriels – dans leurs plans d'action, au travers notamment de « la stimulation des comportements pro-environnementaux » des différentes parties prenantes. Un soutien qui peut aller jusqu'à la compensation carbone via la plantation d'arbres dans des forêts françaises. Autant de projets qui suscitent l'intérêt des acteurs publics, puisque la start-up de neuf collaborateurs vient d'être labellisée dans le cadre du volet spatial de France Relance. Sa mission ? Développer d'ici à fin 2022 une cartographie des polluants de l'air et du gaz à effet de serre grâce – cette fois-ci - aux données satellitaires. Le degré de précision – environ 1 km de résolution – de cette solution serait certes moindre que celui fourni par les imageurs multispectraux, mais le système serait également moins coûteux. « Nous nous adressons là à des collectivités qui n'ont pas forcément de gros moyens mais qui souhaitent néanmoins s'engager dans une démarche en la matière », glisse Arnaud Dedieu.