Premier institut de recherche agronomique en Europe avec 8 400 chercheurs, ingénieurs et techniciens permanents - dont près de 1 200 au sein de son centre Occitanie-Toulouse (présidente : Michèle Marin) implanté dans les communes d’Auzeville-Tolosane et Castanet-Tolosan, l’Inra a dévoilé, le 8 octobre, deux bâtiments réhabilités pour un coût total de 3,9 M€. Des chantiers cofinancés par la Région Occitanie (2,1 M€) et l’État (1,8 M€) dans le cadre du Contrat de plan État-Région 2015-2020. D’une part, le laboratoire de recherche Génétique Physiologie et Systèmes d’Elevage (GenPhySE, 1 400 m²), où travaillent 150 personnes dans le domaine des sciences animales. De l’autre, la halle technique d’agroécologie (825 m²) dédiée à la préparation d’échantillons (sols, végétaux, bois…) avant analyse en laboratoire. « L’élevage est pas mal décrié actuellement mais nous sommes convaincus qu’il ne peut pas y avoir d’agriculture durable sans élevage. Le laboratoire GenPhySE est l’un des outils pour répondre aux défis -environnementaux, sociétaux, etc. - que doit aujourd’hui relever cette filière », a souligné Philippe Mauguin, PDG de l’Inra, estimant par ailleurs que « la halle technique d’agroécologie illustre parfaitement le lien entre recherche fondamentale et appliquée ». Doté de 17 centres de recherche en régions, l’Inra fusionnera au 1^er janvier 2020 avec l’Institut national de recherche en sciences et technologies pour l'environnement et l'agriculture (Irstea) pour devenir l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae).