Nicolas Sekkaki, président d'IBM France (700 salariés en Occitanie, 600 à Montpellier et 100 à Toulouse, 7 000 salariés en France) annonce le 6 décembre le lancement du IBM Q Hub, ou pôle quantique, à Montpellier. Ce pôle a pour vocation d'offrir aux entreprises, acteurs de la R&D et organisations publiques, l'accès à un pôle d'experts et de chercheurs, dont trois déjà en poste à IBM Montpellier, et à plusieurs chercheurs internationaux. Et il permet l'accès, via le cloud IBM, à des machines quantiques physiques. « Nous en avons deux, une à Yorktown, près de New York, aux États-Unis, et une à Zurich en Suisse. » Nicolas Sekkaki annonce un projet de partenariat avec l'Université de Montpellier (président : Philippe Augé). Baptisé QuantUM, ce programme étalé sur trois ans doit permettre des passerelles entre doctorants et industries. Six à sept doctorants contractuels seront recrutés. Une chaire sera financée et des universitaires-chercheurs internationaux seront accueillis plusieurs mois à l'Université de Montpellier. Ce partenariat ouvre également aux universitaires l'accès aux machines quantiques. La Région soutient ce programme à hauteur de 1,25 M€. Annoncé en mai, le plan de recrutement d'IBM prévoyant l'embauche de 1 800 personnes sur les deux années à venir en France devrait se préciser courant 2019. « Nous aimerions recruter une centaine de personnes dans chaque région. En Occitanie, ces 100 postes seraient répartis entre nos sites de Toulouse et de Montpellier. »